ARTICULO 5

RESERVA ECOLÓGICA CAYAPAS MATAJE

La Reserva Ecológica Cayapas-Mataje está ubicada en el norte de la provincia de Esmeraldas, caracterizada por su extenso bosque de mangle, donde se levantan los manglares más altos del mundo. Tiene una superficie de 51300 hectáreas, el alto porcentaje de especies que habitan en la zona la convirtió en una fuente única de biodiversidad animal y vegetal.

Es una zona productora de recursos alimenticios como conchas, peces, camarón y cangrejo azul, los cuales constituyen parte importante de la dieta alimenticia de las comunidades Awá y Chachis

Fue creada el 26 de octubre de 1995. La declaración de reserva natural surgió a partir de la necesidad de frenar los procesos de sobre explotación y contaminación ambiental que se desarrollaban en la zona.

La reserva adoptó el nombre de los ríos que limitan su territorio. El Cayapas que a su vez tiene tres fluviales: Santiago, Onzole, San Miguel y el Mataje, ubicado en el límite fronterizo con Colombia.

En esta reserva el bosque está constituido por varios tipos de mangle: el colorado, el rojo, el blanco y el negro. Asociadas al manglar viven muchas especies acuáticas: la concha macho, la concha hembra, el ostión, el cangrejo rojo y el cangrejo azul; entre los mamíferos se encuentran el periquillo y el oso hormiguero pequeño.

Además en la reserva Cayapas-Mataje se encuentran varias especies que han sido declaradas en peligro de extinción. Entre las más destacadas están la nutria o lobo, el perico y el cocodrilo.

En la reserva también hay bosques de guandales, caracterizados por ser zonas pantanosas con suelos muy inestables, en los que hay árboles de cuángare, sajo, tangaré, anime y sande.

Entre los paisajes más representativos de la zona, podemos señalar: los manglares de Majagual, La Tolita (Pampa de oro), Estero El Viento, Las playas de San Pedro y Cauchal, La población de Palma Real, La Cascada o Salto y la Población de San Lorenzo, que se encuentra en el limite de la reserva, donde se puede encontrar hoteles, restaurantes y todas las facilidades para embarcarse y emprender cualquier viaje hacia el interior del área.

La Reserva Ecológica Cayapas Mataje es una zona productora de recursos alimenticios como conchas, peces, camarón y cangrejo azul, los cuales constituyen parte importante de la dieta alimenticia de las comunidades Awá y Chachis.